קצת על הספאם המקורי... הספאם הומצא בארה"ב, בעיר אוסטין שבמדינת מינסוטה. ב-1937 החליט ג`יי.סי. הורמל, בעל חברת המזון הורמל פודס, לנצל את טכנולוגית הפחיות, ששימשה לאריזת בירה, לצורך שימור בשר חזיר מעובד. הספאם כונה בתחילה HORMEL Spiced Ham, והשם SPAM (קיצור של Spiced Ham, כלומר "חזיר מתובל") נבחר בתחרות שערכה החברה למציאת שם חדש למוצר. מאז, הפיקה הורמל פודס יותר משישה מיליארד פחיות, ורשמה את השם כסימן מסחרי רשום ב-111 מדינות.   עכשיו אתם בטח שואלים את עצמכם: "אם זה בעצם הספאם, איך לעזאזל הגיעו לכך שזה דואר זבל?" ההסבר המקובל על הורמל פודס אומר, שהכינוי מבוסס על שיר של חבורת מונטי פיית`ון הבריטית, מתוך מערכון שהקדישה החבורה לספאם. השיר מורכב בעיקר מחזרה אובססיבית על המילה ספאם, תוך עלייה בעוצמת הקול, שמחרישה כל שיחה אחרת. דבר זה דומה להתנהגות של דוא"ל הזבל, שמחריש כל תקשורת אחרת באינטרנט. על אף המצאות הסבר זה באנציקלופדית הרשת webopedia, מסופק לנו על ידי אנציקלופדיה זו הסבר נוסף, לפיו הכינוי ניתן לדוא"ל הזבל על ידי קבוצת מעבדת המחשבים של אוניברסיטת דרום קליפורניה, משום שיש לו מאפיינים משותפים עם המאכל: איש לא רוצה או מבקש אותו; הוא הפריט הראשון שנדחק לצד כשמגיעה המנה העיקרית, כמו דוא"ל הזבל שנדחק לצד עם קבלת דוא"ל רגיל; לעיתים רחוקות הוא באמת טעים, כמו שמעט מאוד מדוא"ל הזבל הוא באמת מועיל.   אז מה עכשיו? כיום חברת הורמל כועסת על השימוש שנעשה בשם של המאכל שלה היא טוענת כי חברת "ספאם ארסט" (Spam Arrest) אשמה בהפרת זכויות על סימן מסחרי. בתגובה אמר ברייאן קרטמל, נשיא ויו"ר ספאם ארסט: "הורמל מתנהגת כמו תאגיד של בכיינים והיא ממש צריכה להפסיק עם זה", הוא הוסיף כי ספאם הוא מונח שגור בפי כל שפירושו דואר אלקטרוני מסחרי בלתי מורשה. "אפילו הורמל עצמם כותבים באתר האינטרנט שלהם כי הם אינם מתנגדים למונח הסלנג המתאר את הדוא"ל הבלתי מורשה, אלא אך ורק לשימוש בתמונה של המוצר בצירוף עם המונח הזה" אמר קרמטל. "עשרות חברות וארגונים משתמשים במונח ספאם בשמותיהם החוקיים והמסחריים ואף אחד לא מתבלבל ביניהם לבין מוצר הבשר המשומר של הורמל", הוסיף קרטמל.   "הורמל מאתגרת משפטית בצורה בלתי מוסברת את כל מי שמשתמש במילה ספאם כחלק מסימן ההיכר המסחרי שלו" אמר דרק ניומן, הפרקליט המייצג בנושא את החברה הנתבעת. "ספאם הפך למושג שגור בפי כל בכל רחבי העולם על מנת לתאר דוא"ל מסחרי בלתי מורשה, אף חברה לא יכולה לתבוע סימן מסחרי על מונח גנרי".
התביעה מונחת עתה בפני הוועד המשפטי לסימון-מסחרי במשרד הפטנטים האמריקאי.   ועכשיו, כל שנשאר לנו, הגולשים הרגילים, לעשות הוא לחכות ולראות לאן הסיפור המשעשע הזה יתפתח. לירון .א.